Актуальность темы статьи мотивируется значимостью использования историко-педагогического знания в решении проблемы воспитания обучающихся, которое обеспечит защиту и сохранение в обществе традиционных ценностей и добродетелей. Автор обращается к учению софистов о добродетели. Протагор, выдвинув положение о человеке как мере всех вещей, устанавливает «трон относительности» в мире: мерой, критерием всего является человек, его мнение или его произвол. Признание софистами того, что все в мире относительно, приводит их к признанию добра и зла также относительными. В то же время указывается на существование абсолютного проявления добра — добродетели человека. Выявляется, что добродетель, понимаемая как верх искусности в деятельности, нравах, отношениях между людьми, признается средством жизни сообща. Такое назначение добродетели, ее общественный характер предопределяют важность воспитания добродетели, которая, будучи единой для всех членов общества, цементирует отношения между людьми, делает их хорошими людьми.

Обращение автора к моральному учению Демокрита объясняется потребностью в извлечении значимых для современной теории и практики воспитания уроков воспитания добродетельного молодого человека. Педагогическая значимость «воспитывающей» морали Демокрита, по мысли автора, состоит прежде всего в том, что она предполагает возможность человека «черпать добро из себя», следуя естественному желанию быть счастливым. Одним из первых сказав, что человеку для достижения цели жизни (хорошего расположения духа) необходимы добродетели, Демокрит сформулировал ряд простых, то есть ясных для понимания любого человека, а потому педагогически эффективных, нравственных наставлений: «Не говори ничего плохого о другом и не делай ему ничего дурного»; «Не прячь свои постыдные поступки за добродетельными речами»; «Приучай себя к добродетельным делам и поступкам» и др. Принятие и исполнение молодыми людьми «простых» правил Демокрита позволит им подняться до понимания того, что ведущие к счастливой жизни добродетели делают людей человечными; счастливая жизнь — жизнь хорошая, дорожить которой — значит быть на стороне добра, освящающего жизнь сообща в современном мире, и в конечном счете будет способствовать формированию их нравственного сознания.