В статье на основе результатов нескольких экспериментальных исследований обосновывается серьезное влияние присутствия собак и кошек на особенности состояния и протекания деятельности людей, в частности, при прохождении тестирования. Показано, что в стрессовой ситуации присутствие кота оказывает положительное влияние на психологическое и физиологическое состояние испытуемых, особенно мужчин. В статье также приведены результаты исследования субъективных представлений людей о роли и функциях собак и кошек в современной семье. Обнаружено, что субъективно воспринимаемые людьми психологические роли и функции собак и кошек в современной культуре очень разнообразны, причем лишь незначительная часть этих ролей может рассматриваться как связанная с потенциально формальным статусом («домашний питомец»), большей частью эти роли неформальны и отражают разнообразные социально-психологические отношения.