В статье отмечается, что проблема воображения оказалась на периферии исследований в современной психологии, ориентированной на позитивистскую методологию и когнитивистские модели психики. Культурно-историческая психология подчеркивает роль воображения в становлении высших форм поведения. В работе проведен анализ процесса становления воображения в онтогенезе, а также рассмотрена роль воображения в жизнедеятельности личности. Процесс воображения приобретает характерные черты в зависимости от того, в какой мере личность им овладевает: подчиняется ли воображение задачам, которые ставит перед собой человек, или, наоборот, воображение ведет за собой личность и остается непроизвольным. Переход от пассивных форм к активным произвольным составляет суть культурного развития воображения.