В статье представлены результаты сравнительно-исторического исследования возрастных и социокультурных особенностей профессиональных установок у современных учащихся и студентов раннего юношеского возраста и их сверстников конца XX века. Показано, что личностное отношение к ситуации профессионального выбора у современных старшеклассников и студентов колледжей характеризуется высокой самооценкой и уверенностью в своих силах, в отличие от их сверстников 80-х годов, которые были менее решительными и более зависимыми от внешних факторов. Выявлены гендерные изменения в отношении к ситуации профессионального выбора.