В дошкольном детстве выстраиваются первые отношения детей между собой. Этот опыт служит важным условием гармоничного развития ребенка [5]. Выработанные в этом возрасте формы взаимодействия друг с другом, представления о способах разрешения возникающих конфликтов влияют на последующее формирование социальной компетентности и коммуникативного поведения [1; 18].

Конфликт может проявиться внезапно и по-разному: от словесной перепалки до драки [13]. При этом в конфликтной ситуации важно не само столкновение интересов, а субъективное восприятие и переживание ребенком этой негативной коммуникации [7]. Постепенно у дошкольника происходит «ценностное самоопределение» [2]. Ребенок учится размышлять, учитывать интересы своего «визави», выражать собственную точку зрения и слышать другого, справедливо разрешать сложные вопросы.

Обычно ребенок впервые сталкивается с трудностями социального взаимодействия со сверстниками в дошкольном учреждении [12]. Обучение практическим навыкам взаимодействия в конфликте помогает детям справляться с трудностями, возникающими по мере их взросления [14]. Непосредственное участие значимого взрослого (воспитательницы) помогает усвоить правила и нормы поведения [6; 8; 11]. Большое значение для комфортного проживания ребенком конфликтной ситуации имеет его уверенность в том, что он получит поддержку от взрослого и помощь в разрешении трудной ситуации [9; 17]. Между тем воспитатели обычно больше фокусируют внимание на обидчике, чем на пострадавшем, нуждающемся в сочувствии [3].

Самый распространенный способ завершения конфликта у детей в раннем возрасте — принуждение, но с возрастом постепенно увеличивается количество переговорных стратегий [16]. Я. Л. Коломинский и Б. П. Жизневский детально изучили основные способы воздействия детей друг на друга [4]. Они выделили такие варианты, как «физическое воздействие», «опосредованное воздействие» (привлечение взрослого), «психологическое воздействие», «словесное воздействие», «угрозы и санкции», «аргументы». В раннем детстве лидирует физическое воздействие, которое практически сходит на нет в старшем дошкольном возрасте. Дети выходят на диалог, стараются конструктивно решать игровые конфликты. К сожалению, это исследование выполнено более 40 лет назад, поэтому неизвестно, насколько его результаты отражают нынешнее положение дел.