Профессиональная идентичность — это совокупность убеждений, ценностей, навыков, опыта и самооценки, которые определяют индивидуальное понимание человеком своей профессиональной роли [19]. Это ощущение принадлежности к определенной профессии, понимание своих профессиональных компетенций и роли в обществе, ориентация на развитие и достижение успеха в выбранной сфере деятельности [21]. Профессиональная идентичность формируется на протяжении жизни человека под воздействием образования, опыта работы, взаимодействия с коллегами и социокультурной среды [6].

Если рассматривать идентичность как концепцию, олицетворяющую уникальность и самобытность человека, формируемую через размышления о его истории, личностном развитии, сознании и самосознании [2], то ее истоки находятся в философских трудах Платона, Сократа, Протагора, И. Канта, И. Фихте, Г. Гегеля, Л. Фейербаха, Ф. Достоевского, П. Флоренского и др. [20]. В антропологическом контексте обсуждения сущности человека важное значение имеют работы М. Бубера, Л. Леви-Брюля, К. Леви-Стросса, К. Маркса, М. Шелера, М. Фуко, М. Хайдеггера.

Исследования проблем профессиональной деятельности практикующих психологов описаны такими учеными, как А. Г. Асмолов, В. И. Брук, С. В. Васьковская, Л. С. Выготский, Е. П. Ермолаева, В. С. Ефремов, А. В. Казанская, А. А. Кроник, А. А. Крылов, В. С. Мухина, Р. Мэй, М. Папуш, О. А. Петровская, А. В. Петровский, К. Роджерс, В. М. Розин, Е. С. Романова, К. Рудестам, А. И. Сосланд, А. С. Спиваковская, В. В. Столин, В. Н. Цапкин.

В российских исследовательских работах, посвященных профессиональной идентичности, ученые стремятся выводить на первый план личностные качества человека. Л. Б. Шнейдер [20] считает, что профессиональная идентичность — результат самоопределения, персонализации и самоорганизации. Н. Л. Иванова [7] указывает на то, что в профессиональной идентичности выражается представление индивида о своем месте в профессиональном сообществе. Ю. П. Поваренков связывает идентичность с профессиональной самооценкой и деформацией. Е. П. Ермолаева [5] пишет о том, что психология профессионала в современном мире включает не только психологические, но и политические, идеологические, социальные, макроэкономические, экологические и другие аспекты жизнедеятельности, что свидетельствует о необходимости применения в исследованиях мультидисциплинарного подхода.