В подавляющем большинстве актуальных статей отмечается стремительность изменений, трансформаций современного мира, связанных с развитием цифровой среды. Пандемия COVID-19, сопровождавшаяся достаточно длительной изоляцией, спровоцировала переход на интенсивное использование цифровых ресурсов для обеспечения жизнедеятельности и функционирования общества практически во всех сферах. Причем для современного ребенка процесс цифровой социализации начинается с очень ранних этапов онтогенетического развития.

И если на начальных этапах изучения в психологии влияния цифровой среды на человека акцент ставился на исследовании формирования зависимости от Интернета, компьютерных игр и т. п., то в современных психологических исследованиях, как правило, затрагиваются вопросы самоактуализации и самореализации в интернет-пространстве, особенности самопрезентации, онлайн-общения, предпочтения пользователей и специфика их активности и т. д. Да и само проведение психологического исследования с помощью цифровых технологий позволило значительно увеличить выборочную совокупность, что в итоге оказывает влияние на результативность исследования.

На сегодняшний день все чаще используются понятия «виртуальная реальность» (VR), «дополненная реальность» (AR), «смешанная реальность» (MR). Термин «иммерсивность», связанный с перечисленными понятиями, происходит от английского слова «immersive», которое переводится как погружение, эффект присутствия. Современные компьютерные технологии позволяют осуществить «погружение» зрителя в демонстрируемые цифровыми технологиями условия, почувствовать себя участником представляемого события [2].

Такие технологии базируются на использовании виртуальной реальности. Сам термин «VR» (virtual reality) впервые употребил и стал применять американский ученый Джарон Ланье. Создание виртуальной реальности осуществляется с помощью технических средств, и моделируется реальность со всеми ее характеристиками и параметрами: предметами, звуками, тактильными ощущениями и даже запахами [34]. Информацию можно получить с помощью технических приспособлений, в частности специальных очков, шлема или перчаток. Специальные устройства позволяют фиксировать положение в пространстве, создают акустические и зрительные эффекты, «погружая» человека в заданную управляющим устройством виртуальную реальность, и человек при этом управляет включенным в нее персонажем [18]. Например, воспользовавшись специальными очками, человек может «оказаться» на борту самолета и т. п., физически оставаясь в своем кабинете или дома.