В сложные исторические периоды общества, когда происходит утрата человеком четкого контроля над общественно-социальными процессами, на первый план выходит проблема ценностных смыслов, трансформация экзистенциально-ценностных личностных убеждений. В настоящее время, в связи с событиями последних девяти лет в Донбассе, все более актуальным для нашего общества становится исследование влияния травмирующих событий военных действий как специфической ситуации для человека, которая является в определенной мере испытанием для качественных характеристик индивида: стрессоустойчивости, способности к адаптации, скорости когнитивных процессов, аспектов морали, коммуникативных факторов и пр., — затрагивающих пересмотр  базовых понятий ценностно-смысловой сферы как у военнослужащих, так и у мирного населения [8].

Современные приграничные конфликты могут переходить в военные конфликты различной степени интенсивности и с применением разных видов оружия, при этом они приобретают новые гибридные формы вооруженного противостояния и характерные особенности: применение нетрадиционных форм и методов; сочетание военных действий с партизанскими и террористическими действиями; скоротечность военных действий; нанесение точечных ударов по ключевым объектам; сочетание огневого поражения, экономического, политического, дипломатического и информационно-психологического воздействия; повышение роли высокоточных радиоуправляемых средств, что также влияет на актуальность изучения данной темы исследования [11; 15]. Таким образом, в прифронтовой полосе — полосе местности, примыкающей к линии фронта, устанавливается особый режим для гражданского населения. Преобладающее большинство гражданского населения прифронтовых территорий — это люди пожилого возраста с давно сложившейся системой экзистенциальных ценностей, что является психологической характеристикой зрелой личности, одним из центральных личностных образований, выражает содержательное отношение человека к социальной действительности [7, с. 171–176; 14].

Стремление человека к какому-либо смыслу выступает одной из важнейших потребностей человека, неразрывно связанной с такими понятиями, как ответственность, вера в собственную способность осуществлять контроль над ходом жизни, что является особенно важным для личности в условиях вооруженного конфликта. У людей, проживающих в подобных экстремальных для жизни условиях, происходит переосмысление базовых убеждений, ценностей и других компонентов, формирующих их отношение к миру и людям, жизни и смерти, другим экзистенциальным ценностям [7, с. 171–176; 10].

Как механизм социальной регуляции, ценности определяют социально-психологический климат общества и социальных групп (Асмолов А. Г., Братусь Б. С., Василюк Ф. Е., Леонтьев Д. А., Парыгин Б. Д., Фельдштейн Д. И., Шорохов Е. В.). Для того чтобы изучить общество, необходимо изучить ценности, составляющие основу социальной жизни (Вебер М., Дюркгейм Э., Сорокин П. А., Шпенглер О., Рокич M.) [5, с. 12–34].

Методологической основой и методом исследования явились теоретическая модель изучения ценностных ориентаций М. Рокича (Milton Rokeach), «Система жизненных смыслов» В. Ю. Котлякова, дополнения и комментарии респондентов [8; 12]. Исследование проводилось с января 2022 по июнь 2023 года. В исследовании добровольно приняло участие 86 гражданских лиц пожилого возраста от 60 до 78 лет (32 мужчины и 54 женщины), постоянно проживающих в зоне ведения боевых действий, непосредственно на линии боевого соприкосновения. Критериями оценки в данном исследовании по методике М. Рокича были терминальные («конкретные» и «абстрактные») и инструментальные ценности (этические ценности, ценности общения, ценности дела; индивидуалистические, конформистские и альтруистические ценности; ценности профессиональной самореализации и личной жизни; ценности самоутверждения, ценности принятия других) [12]. Исследование проводилось следующим образом: испытуемым предоставлялись бланки с вопросами. Потом зачитывались инструкция и вопросы по тесту. Далее были произведены расчеты по методике, которые затем заносились в общий сводный протокол. С согласия самих респондентов также фиксировались или записывались лично самими респондентами комментарии, замечания, сопровождающие оценку определенной ценности. Таким образом получился более расширенный качественный материал, отражающий содержание переживаний, размышлений, отношение к жизненным событиям. Все данные исследования публикуются с информированного согласия самих респондентов.