Мнения специалистов по поводу сегодняшнего состояния системы образования и характера необходимых ей изменений разнятся. Для части работ, посвященных образованию и выходящих в 2000–2021 гг., характерны указание на радикальность фиксируемых изменений (как в системе образования и в образовательном процессе, так и в обществе в целом), необходимость создания принципиально новых моделей, метафоры «перелома», «прыжка», рассуждения о «кризисе» и «падении» образования и т. д. [17; 19; 32]. Их авторы склонны трактовать состояние современного образования как критическое и связывать этот кризис с принципиально новыми социокультурными явлениями.

Однако при более внимательном рассмотрении основных тенденций, которые отмечают различные исследователи как характеризующие данный кризис, обнаруживается, что в большинстве своем они вовсе не новы для образования. Кроме того, некоторые исследователи указывают на то, что определенные кризисы в развитии системы образования и ее согласовании с общественными установками случаются периодически и можно усмотреть даже циклический характер реформ, направленных на выход из подобных кризисов, в истории общества [2; 3; 4; 5; 7; 16; 18; 22].

В одной из лучших современных работ по проблемам образования «Колледж. Каким он был, стал и должен быть» философ и преподаватель Колумбийского университета Эндрю Дельбанко замечает: «Бывший президент Принстона Уильям Боуэн держит у себя на столе алебастровый календарь, на котором высечено высказывание натуралиста Джона Берроуза: “Времена всегда новые. Старые времена нам не удержать”¹.

Это хороший совет. И все-таки в каких-то фундаментальных вещах колледжи очень мало меняются. Их новые президенты очень быстро выясняют, что очутились в том институте Америки, который меняется медленнее всего — даже медленнее почты» [8, с. 21]. И при анализе современных проблем в сфере образования этот факт обязательно следует учитывать.