Актуальность представленного в статье исследования обусловлена возросшим уровнем социальной напряженности в обществе среди всех групп населения не только в России, но и в других странах. Усиление социальной напряженности и ее последствий (тревога, агрессия, кризис, неудовлетворенность жизнью и т. д.) обусловлено все большей интенсивностью происходящих в экономической и политической жизни событий. С одной стороны, быстрые, непредсказуемые изменения, реорганизация организаций, закрытие предприятий и их перепрофилирование стали нормой: в повседневной жизни общества происходит большое число событий, которые негативно влияют на отдельных его членов. С другой стороны, у граждан общества не так много возможностей влиять на происходящие события или они отсутствуют совсем, в их числе, например, можно назвать потерю работы в условиях экономического кризиса, переезд в другие области в поиске работы. Вместе с тем граждане при большом количестве потенциально возможных негативных событий не могут на них не реагировать. Негативные реакции на социальные, экономические, политические изменения в обществе повышают у граждан социальную напряженность, тревожность, агрессию. Необходимость комплексного изучения феномена восприятия социальной напряженности обусловлена в современных условиях глобализации и интенсивного информационного обмена последствиями переживаний изменений для жителей. В настоящее время большинство исследований в данной области носят узконаправленный характер, фокусируясь на частных аспектах социальной напряженности или рассматривая ее как реакцию на конкретные события в отдельно взятой стране. Вместе с тем отсутствуют комплексные кросс-культурные исследования, анализирующие факторы, влияющие на восприятие социальной напряженности жителями разных государств.

В научной литературе явление социальной напряженности рассматривалось с различных позиций: как состояние [2; 4; 7; 8], как характеристика [10; 12; 16; 17]. Социальная напряженность изучалась в разных контекстах: в психологии малых групп [6], психологии больших групп [1; 5; 10], восприятии социальной напряженности в обществе [12]. При этом это явление не исследовалось комплексно, что приводит к необходимости изучить социальную напряженность как особое социальное явление в обществе и сравнить, как она воспринимается в разных странах. Для этого проводится сравнение восприятия социальной напряженности (ее различных аспектов) у жителей разных стран.

Анализ современных исследований показывает, что в них можно выделить ряд особенностей: они нацелены либо на воздействие событий, происходящих в соседней стране, на Россию [1], либо на «столкновение» внутри одной страны представителей местного населения и иностранцев [3], либо на взаимодействие России с зарубежьем [4; 13; 16; 18].

Вместе с тем недостаточно исследований, которые рассматривали бы государства как независимые субъекты. С одной стороны, изучались явления как независимые для каждого государства, а с другой, учитывая возможные сходства и различия в разных проявлениях восприятия социальной напряженности, не рассматривали их как только реакцию на происходящие события.

Социальная напряженность как особое явление социальной психологии считается проблемой, изучению которой посвящено не так много комплексных исследований [5; 7]. Данные исследования представляют особый научный интерес в связи с текущими событиями, так как выделяют конкретные факторы, которые могут оказать воздействие на восприятие социальной напряженности в разных государствах: совпадают эти факторы или они отличаются в различных государствах — это требует дальнейшего изучения.